Остаток ночи промелькнул как одно мгновение. А утро началось с неприятного сюрприза. Я проснулся не один… Нет, в кровати-то я находился одни. Но стоило мне открыть глаза, как я ощутил чью-то панику, словно в черепную коробку случайно залетела муха и теперь отчаянно силилась выбраться из неё.

— Успокойся, Александр, — прошептал я и продублировал свои слова мысленно.

Однако паника нежданно-негаданно очнувшегося парня, конечно же, не улетучилась. Мне пришлось начать успокаивать его.

Попутно я размышлял о том, что сознание парня по моему плану должно было спать ещё год, а то и больше. Но Громова пробудили последние события, а именно книга, едва не убившая меня на борту судна «Дух водяного». И теперь передо мной встал вопрос: попытаться снова ввести его в сон или помочь полностью пробудиться?

К слову, Громов не слышал моих мыслей, как и я не способен был читать его. Однако каждый из нас мог что-то мысленно сказать другому, если правильно настроиться на подобие некой мыслеречи.

Я владел таким искусством, а вот Александр — нет. Но я чувствовал его эмоции, поэтому где-то через полчаса ощутил, что он начал успокаиваться. Этому в немалой степени помогло то, что я рассказал ему о себе и сделке, заключённой между мной и его дедом. Короче, поведал об условиях использования мной его тела.

Более того, ещё через пятнадцать минут я перестал чувствовать активность Громова. Кажется, он заснул. Насколько? Да хрен его знает. Может, на час, а может, и на пару дней.

Ладно, поглядим, насколько будет активен Громов и станет ли он мне докучать. А уже отсюда я сделаю вывод, что с ним делать дальше — дать пробудиться окончательно или отправить в глубокий сон.

Пока же я оделся, обулся и отправился в столовую, где повстречал хитромордого барона Лисова, подёргивающего свою козлиную бородку.

— Доброе утро, Александр, — поприветствовал он меня, кивнув на пустой стул рядом с занятым им столиком. — Как прошла ваша поездка на бал? Говорят, там произошли интересные события.

— Доброе утро, — буркнул я, едва не загоревшись от того, с каким любопытством смотрел на меня парень.

Пришлось поведать ему о бале. Я не стал утаивать, что бывшая жена Шилова куда-то исчезла. Об этом всё равно скоро будет известно каждой собаке. А вот о стычке с женихом Беловой умолчал. Тут уж ей самой решать — рассказывать об этом происшествии или нет. А если и рассказывать, то в каких тонах.

— Ясно, ясно, — покивал барон, аккуратно поедая яичницу. — А вы уже наверняка слышали, что орда Хаоса очень быстро продвигается к Стене? Ходит слух, что, возможно, к отражению атаки неприятеля привлекут некоторых кадетов. Думается мне, что вы можете быть в их числе.

— Да, вот такой я везучий.

Глава 23

После завтрака я отправился к ректору. Его эффектная секретарша уже была на месте. Она восседала за столом в приёмной, придирчиво рассматривая своё милое большеглазое личико в зеркале.

Да у неё не только глаза были большими. Грудь чуть не вываливалась из декольте чёрного платья с белым воротничком и манжетами.

— Доброе утро, Игнат Порфирьевич у себя? — спросил я, кивнув на дверь ректора.

— Доброе утро, Громов, — неожиданно ласково улыбнулась мне девушка, положив зеркало на стол. — У себя, но он только зашёл. Думаю, вам придётся минут пять подождать, пока граф подготовится к рабочему процессу. Можете присесть на диванчик.

Я так и сделал, подозрительно косясь на секретаршу. Та быстро поправила белокурые локоны, мельком глянула на декольте и захлопала длинными ресницами.

— Как прошла поездка? — спросила она, тепло глядя на меня.

Чего это смертная так себя ведёт? Она то ли денег у меня занять хочет, то ли соблазнить.

— Неплохо, — проговорил я и коротко поведал ровно то же самое, что рассказал барону Лисову.

Девушка выслушала меня и вдруг как бы невзначай спросила:

— А что же баронесса Огнева? Я буквально десять минут назад краем уха случайно услышала, что вы вроде бы решили расстаться.

А-а-а, вот почему секретарша ведёт себя, как кошка, увидевшая бесхозную сметану! Баронесса начала претворять в жизнь план «расставание». Шустро она. Не стала откладывать дело в долгий ящик.

— Я пока не очень хочу об этом говорить, — печально изрёк я, тяжело вздохнув.

— Понимаю, понимаю, — проговорила смертная и со всепонимающей улыбкой предложила: — Может, кофе?

— Нет, спасибо. Я только после завтрака. Да и тороплюсь. Мне бы к ректору попасть.

— Сейчас, сейчас, — быстро сказала девушка, схватила трубку телефона и сообщила графу о моём визите.

Тот позволил мне войти, что я и сделал, оказавшись в его логове. Тут, по-моему, антикварного хлама стало ещё больше. По крайней мере вон той хрустальной совы на полке точно не было.

— Присаживайся, голубчик, — указал рукой на стул ректор, глядя на меня голубыми глазами, сияющими на покрытом морщинами доброжелательном лице.

Ему мне тоже пришлось рассказать о бале. И лишь потом я попросил позволить мне сегодня после учёбы покинуть академию, чтобы посетить новый дом своей семьи.

Ректор отпустил меня до вечера. После этого я покинул его кабинет и миновал приёмную, ощутив на себе задумчивый взгляд секретарши. Она будто приценивалась к товару, но понимала, что он ей не по карману. Всё-таки она простолюдинка, а я аристократ, да ещё с большим будущим. Девушке оставалось только кусать пухлые губы.

Я же отправился на лекцию, посвящённую истории столкновений Хаоса и империи. Местные преподаватели держали нос по ветру, поэтому всегда выбирали актуальные темы. А что сейчас может быть актуальнее, когда орда Хаоса движется к Стене?

Понятное дело, что все кадеты: и «мясо», и «элита», и «середнячки», и девушки очень внимательно слушали лектора. А тот в числе прочего рассказал, что прежде ещё небывало такого, чтобы за столь короткий срок Хаос дважды атаковал Стены. Причём орды хаоситов действовали независимо друг от друга. К примеру, сейчас к границе империи шли поклонники бога Тира, носящего прозвище Ткач Реальности. Поэтому, наверное, я и не заметил никаких шевелений в стане зверолюдов, поклоняющихся Сваргу. Это был не их набег.

— Мы живём в интересные времена, страшно интересные, — подытожил первую лекцию преподаватель. — Перерыв. Через пятнадцать минут жду вас всех в этой же аудитории. Мы снова будем говорить о битвах империи и Хаоса.

Но кадеты продолжали мусолить эту тему и на перерыве. Все были возбуждены и настроены решительно. Чуть ли не каждый считал своим долгом сказать, что империя обязательно в пух и прах расколошматит орду Хаоса.

И, возможно, из-за царящей в аудитории наэлектризованной атмосферы проснулся Громов. Я почувствовал его, как камешек в ботинке. Благо, что Александр больше не паниковал, а кажется, наблюдал за миром и собирал информацию. Он был способен видеть глазами этого тела и слышать. А в перспективе мог попробовать перехватить контроль над своей тушкой. Однако хрен я ему позволю это сделать.

Пока же я вышел из аудитории, чтобы размять ноги. И тут то ли случайно, то ли намеренно мне на глаза попалась графиня Белова. Она шла по коридору, перекинув через согнутую руку форменный китель, а её белая рубашка оказалась расстёгнута на несколько пуговичек, демонстрируя природное богатство блондинки.

Я почувствовал, что сознание Громова встало на задние лапки и с обожанием смотрит на графиню. А уж когда она улыбнулась мне, так он едва не захлебнулся в оргазме и… удивлении. Ну да, вряд ли подобные красотки прежде улыбались ему.

— Привет, — поздоровалась графиня и сразу же поделилась своим счастьем: — Отец официально расторг всякие соглашения с семьёй Алексея. Теперь я свободна.

— Поздравляю, — проронил я, встав возле окна, чтобы не мешать смертным, шныряющим по коридору.

— Думаю отпраздновать на выходных. Ты приглашён.

— Какая неожиданность, — усмехнулся я, чувствуя, что Громов затих.

То ли он вконец ошалел от изумления, то ли скончался от счастья. И, конечно, ему было отчего удивиться. Потерял сознание лохом, а очнулся в своём же теле, но в обществе отчасти божественного существа, которое сумело кардинально поменять жизнь его тушки. Если раньше Громова замечали лишь гопники из благородных, да и только лишь для того, чтобы попинать, то теперь его приглашает на вечеринку одна из самых красивых девушек академии.