Ладно, пока не буду забивать голову подобными размышлениями. Других проблем хватает.

Быстро прицепив к поясу саблю, я взял наполовину заряженный кубок-портал. Он перенёс меня на болото и разрядился. Надо будет зарядить его. Пока же я вдохнул пахнущий сероводородом тёплый влажный воздух и двинулся вглубь болота по склизкой мягкой земле. Тут и там булькала вонючая вода, квакали лягушки, а среди деревьев носились мириады насекомых.

— Ты раньше назначенного времени, — выбралась из кустов Рысь, затянутая в чёрные одежды, чтобы не отсвечивать своей рыжей гривой.

Мы со Сломанным рогом договорилась, что она будет ждать меня здесь, дабы незаметно провести к Гар-Ног-Тону.

— Бездельем маялся, вот и пришёл, — буркнул я. — Пойдём скорее. У меня нет времени на разговоры.

Девушка почувствовала, что у меня дурное настроение, и перечить не стала. Молча пошла вперёд, даже не пошла, а заскользила по болоту как тень. Я двинулся следом за ней, погруженный в свои мрачные мысли.

Зато благодаря моим глубоким размышлениям дорога до Гар-Ног-Тона промелькнула как одно мгновение. И только вид города прогнал мои мысли.

Мы с Рысью стояли на небольшом пригорке, а перед нами на вполне твёрдой земле раскинулся освещённый факелами и кострами старинный город с домами из песчаника. Даже отсюда было видно, что на кривых улицах громоздились кучи гниющего мусора, а вонь долетала аж до пригорка.

Гар-Ног-Тон напоминал не самый благополучный город из Средневековья. Только по его засранным улицам ходили не только люди, но и пьяный зверолюды, горланящие похабные песни.

— Пойдём, я отведу тебя к дворцу Жёлтого глаза, — сказала Рысь и начала спускаться с пригорка.

Я накинул на себя иллюзию зверочеловека и пошёл за ней.

Девушка не удивилась моей метаморфозе. Видимо, она уже знала, что я владею иллюзиями. Минотавр же знал об этом. Вот он, кажется, и поделился данной инфой с ней.

— Иди рядом и не отставай, — прошептала девушка и пересекла черту города.

Она повела меня по самым тёмным улицам, где шаталось меньше всего обитателей города, но было полно жужжащих мух, слетевшихся к переполненным нечистотами канавам.

Однако даже на этих козьих тропах мы не смогли разминуться с проблемами.

— Эй, самка! — пьяно зарычал выбравшийся из покосившейся халупы здоровенный мужик с серебристой шерстью на мускулистых руках, выглядывающих из рукавов домотканой рубахи.

Его крошечные глаза сально поблёскивали на практически человеческой роже с вывернутыми ноздрями, а во рту у него едва помещались клыки.

А вот выскочившие следом за ним из халупы хаоситы уже выглядели более по-звериному. Но все они благоухали бражкой и недвусмысленно поглядывали на Рысь, прижавшуюся к стене. Они полукольцом окружили нас, не давая возможности сбежать. И их намерения не вызывали у меня никаких сомнений.

Глава 22

Мужик с серебристой шерстью распахнул рот с жёлтыми как стухшее сало клыками и наигранно-весело проговорил:

— Куда торопишься, красотка?

— Не твоё дело, дай мне пройти, — прорычала Рысь, яростно сверкнув кошачьими глазами.

— Ух какая дерзкая! Люблю таких, — оскалился смертный, поддерживаемый смешками своих товарищей. — А это кто с тобой? Твой младший братик?

Зверолюды загоготали, презрительно глядя на меня. Да, я наложил на себя иллюзию совсем некрупного нелюдя, чтобы проще было пробираться по городу. А сейчас мне это аукнулось.

— Пускай твой братик бежит на горшок. А ты иди с нами и выпей бражки, — продолжил мужик под одобрительный гул отсмеявшихся собратьев.

Нелюди сально заулыбались, пожирая Рысь похотливыми взглядами. У некоторых из пастей аж слюна начала капать. Глаза же загорелись как угли.

— Мне некогда пить с вами бражку. Немедленно пропустите нас, — процедила девушка, нырнув рукой под свою одежду. Явно потянулась за клинком или артефактом.

— Ты погляди, какая деловая! — издевательски выдохнул мужик и подпустил в голос угрозы: — Или ты сейчас же идёшь с нами, или твоя голова украсит крыльцо моего дома. А рядом будет висеть голова этого задохлика.

Взор зверочеловека воткнулся в меня, а его пальцы с крепкими ногтями сжались в кулаки.

Я же подумал, что уже хватит терять время. Его и так у меня немного. Пора действовать. Правда, этих тварей многовато. Десять тушек, и все с артефактами да с оружием на поясах.

— Погоди ты рвать голову этому задохлику, — насмешливо прорычал крупный медведоподобный нелюдь, оценивающе глядя на меня. — Мне в качестве самки и этот хиляк сойдёт.

Зверолюды снова загоготали. А во мне вспыхнула волна чёрного бешенства. «Телекинез» будто без моего участия вырвал тяжеленную дубовую дверь из халупы и швырнул ее в недоразумение, внешне похожее на помесь человека и медведя. Дверь с треском проломила его череп, швырнув окровавленное тело на других зверолюдов. Те заорали и попадали на землю. А те, кто остался стоять на ногах, выхватили оружие и яростно заорали.

А я телепортировался к ошеломлённо распахнувшему рот мужику с серебряной шерстью и одним взмахом сабли срубил его дурную голову. Она грохнулась к моим ногам, а из перерубленной шеи выплеснулся фонтан алой горячей крови.

Обезглавленное тело буквально миг простояло на ногах и следом завалилось на спину. Я же шустро схватил башку и швырнул её на крыльцо халупы, «украсив» его так, как того и хотел владелец развалюхи.

Правда, мужик не рассчитывал, что его-то голова и украсит крыльцо. Да и наверняка он даже не подозревал, что его смерть, как и смерть медведоподобного, зарядит одну из ловушек, покоящихся в моих поясных сумках.

— Бежим! — выпалила Рысь и ринулась прочь со скоростью пули.

Я помчался за ней, хотя до зубовного скрежета жаждал поубивать всех зверолюдов. Но здравый смысл восторжествовал. У меня нет времени на такую драку. Нелюди уже пришли в себя от первоначального шока. Да ещё среди них оказались два мага. Один швырнул мне в спину «ледяное копьё», а другой запустил «песчаный трезубец». Но оба разочарованно завыли, поскольку я без проблем уклонился от их магии, продолжив бежать за Рысью.

Мы с девушкой оказались столь стремительными и шустрыми, что нелюди даже не стали преследовать нас. Уж больно далеко наш дуэт отбежал от них. Они лишь успели покрыть нас матом, присовокупив самые страшные проклятия и заверения в том, что нас найдут и покарают.

— Ублюдки, — зло процедила Рысь, завернув за угол очередного дома и сбавив темп, чтобы отдышаться.

— А в этом городе разве есть другие существа? — иронично выдал я, уже подавив в себе желание громить и убивать.

— Есть, — бросила девушка, часто-часто дыша. — И почему рядом с тобой мне всё время приходится бегать? То от мертвецов, то от призрачников, а теперь вот от идиотов каких-то.

— Вся жизнь — это движение, — философски ответил я. — Если ты стоишь на месте или идёшь, тебя обгоняют другие. Соответственно, ты остаёшься позади.

Девушка внезапно серьёзно отнеслась к моим словам. Задумчиво сощурила глаза и пошла дальше, потирая подбородок.

— Ты это… не принимай близко к сердцу мои слова. А то ещё будешь весь остаток жизни бегать, — ухмыльнулся я, покосившись на крысу, копошащуюся в куче мусора.

К слову, мусора вокруг становилось всё меньше, а тёмные улицы практически исчезли. Вокруг полыхали факелы, а из окон домов порой лился свет настоящих керосиновых ламп.

Девушка вздохнула и указала в конец улицы.

— Вон дворец Жёлтого глаза.

Хм, дворец оказался трёхэтажным домом песчаного цвета с грубо залатанными трещинами, рассекающими фасад. Впрочем, «дворец» имел парадное каменное крыльцо со статуями, изображающими львов. А на плоской крыше росли ухоженные деревья.

— Дальше я с тобой не пойду, — заявила девушка и прислонилась спиной к стене ближайшего дома, сложив руки на груди. — Пусть Сварг одарит тебя удачей.

— Не впутывай сюда богов. Я и сам справлюсь. До встречи, Рысь.

Попрощавшись с девушкой, я телепортировался на крышу соседнего дома, а потом уже перенёсся на интересующий меня объект, очутившись среди деревьев.